El papa se recupera tras la extirpación del lóbulo inferior del pulmón derecho. Los resultados de nuevos estudios determinarán si necesita tratamiento adicional y si podrá realizar su primera gira por Sudamérica en noviembre.
El diagnóstico de cáncer de pulmón de León XIV ha introducido un nuevo elemento de incertidumbre en su pontificado, iniciado en mayo de 2025. El papa, de 71 años, fue operado el martes 13 de octubre en Roma para extirparle el lóbulo inferior del pulmón derecho, donde se encontraba un adenocarcinoma pulmonar.
La intervención duró aproximadamente 90 minutos y concluyó sin complicaciones, de acuerdo con la Santa Sede. El análisis del tejido confirmó la sospecha médica de adenocarcinoma, un tipo de cáncer pulmonar.
Un día después de la cirugía, los primeros indicadores de recuperación eran favorables. El pontífice pasó una noche tranquila, retomó su alimentación y comenzó a caminar en su habitación, además de realizar ejercicios de fisioterapia respiratoria. Los análisis de sangre y la radiografía de tórax mostraron resultados dentro de los parámetros normales, según el parte médico difundido el miércoles.
Los estudios médicos determinarán los siguientes pasos
Aunque la cirugía permitió retirar el lóbulo afectado, todavía falta conocer los resultados de las pruebas complementarias para determinar la extensión de la enfermedad.
Los especialistas deben evaluar, entre otros aspectos, si existen células cancerosas en los ganglios linfáticos y si el pontífice necesita un tratamiento adicional. Hasta el momento, el Vaticano no ha comunicado el estadio clínico del tumor ni ha anunciado un tratamiento oncológico posterior.
El adenocarcinoma es una de las formas más frecuentes de cáncer de pulmón. Su evolución y tratamiento dependen de factores como el tamaño del tumor, su extensión y las características de las células afectadas.
Por ello, la recuperación inicial favorable no permite establecer por sí sola un pronóstico definitivo. Las próximas evaluaciones médicas serán determinantes para conocer el alcance del diagnóstico y las medidas que deberá seguir León XIV.
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La gira por Sudamérica, pendiente de la recuperación
Una de las principales incógnitas es si León XIV podrá realizar su viaje apostólico previsto del 6 al 17 de noviembre por Uruguay, Argentina y Perú.
La gira contempla una agenda extensa, con numerosos desplazamientos, discursos y encuentros. También incluye una visita a Cusco, ciudad peruana situada a más de 3 mil metros sobre el nivel del mar.
El Vaticano no ha anunciado una cancelación ni un aplazamiento del recorrido. Sin embargo, especialistas citados por medios internacionales han señalado que la decisión dependerá de la recuperación del papa y de los resultados de los estudios pendientes.
El oncólogo Francesco Cognetti, entrevistado por el medio italiano Famiglia Cristiana, explicó que los médicos deberán evaluar al pontífice antes de determinar si puede viajar. Por su parte, el arzobispo de Montevideo, Daniel Sturla, planteó la posibilidad de que la visita se reprograme si León XIV necesita continuar con su tratamiento.
Ambas declaraciones reflejan escenarios posibles, no decisiones oficiales. La última palabra corresponderá al equipo médico y a las autoridades vaticanas.
La noticia provoca preocupación entre los fieles
El diagnóstico también generó reacciones de tristeza y preocupación entre los católicos, especialmente entre quienes mantienen un vínculo con la trayectoria pastoral del pontífice.
León XIV nació en Estados Unidos como Robert Francis Prevost y desarrolló una parte importante de su labor religiosa en Perú, país del que también obtuvo la nacionalidad. Su relación con América Latina ha dado un significado especial a la gira prevista para noviembre.
Mientras el papa permanece en el Policlínico Gemelli de Roma, fieles y representantes de la Iglesia han expresado mensajes de apoyo y han organizado oraciones por su recuperación. El miércoles, el cardenal Luis Antonio Tagle presidió una misa en la plaza de San Pedro en la que se pidió por la salud del pontífice.
Una nueva etapa para un pontificado de poco más de un año
La operación llega cuando León XIV lleva alrededor de 17 meses al frente de la Iglesia católica. Hasta ahora, su salud no había protagonizado una crisis pública de esta magnitud durante su pontificado.
El papa había informado el domingo 11 de octubre que los médicos detectaron un nódulo pulmonar durante revisiones médicas y que, por recomendación de los especialistas, se sometería a una intervención.
La confirmación posterior del adenocarcinoma modificó el alcance de aquella noticia. Ahora, además de la recuperación quirúrgica, la atención se centra en los resultados clínicos y en las decisiones que podrían afectar su agenda de las próximas semanas.
La Santa Sede informó que los compromisos públicos del pontífice quedaron suspendidos hasta el 20 de octubre. Mientras tanto, la Iglesia continúa con sus actividades habituales, aunque las decisiones que requieren la aprobación directa del papa deberán esperar cuando corresponda.
Por ahora, el Vaticano ha reportado una evolución posoperatoria favorable. La extensión de la enfermedad, la necesidad de otros tratamientos y la realización del viaje a Sudamérica siguen pendientes de confirmación.
