Un terremoto de magnitud 7.4 sacudió Colombia la mañana del lunes 10 de agosto de 2026 a las 07:34 hora local, dejando al menos 132 personas fallecidas y más de 570 heridos. El sismo tuvo su epicentro en San José del Palmar, en el departamento del Chocó, en la costa del Pacífico, a una profundidad de 82 kilómetros.
El evento sísmico provocó el colapso de al menos 20 edificios en Cali y afectaciones graves en ciudades como Pereira y Manizales. Las autoridades reportan 1.575 viviendas averiadas y 37 completamente destruidas. El presidente Abelardo de la Espriella, quien asumió el cargo apenas tres días antes, decretó el estado de desastre nacional y convocó un comité de emergencia con un Puesto de Mando Unificado.
Devastación en ciudades principales y toques de queda
Las ciudades más golpeadas por el sismo fueron Cali, Pereira y Manizales. En Cali, la ciudad más afectada, se reportaron al menos 188 personas desaparecidas bajo los escombros de estructuras colapsadas. El alcalde Alejandro Eder confirmó que 228 rescatistas fueron desplegados en la zona para las labores de búsqueda y rescate.
En Pereira se contabilizaron 40 fallecidos, con 18 edificios completamente colapsados y 60 parcialmente afectados. La ciudad, junto con Cali, implementó un toque de queda desde las 18:00 hasta las 05:00 hora local para prevenir saqueos y facilitar las operaciones de emergencia. El alcalde Mauricio Salazar coordinó las acciones con autoridades nacionales.
En Manizales se reportaron tres muertos y daños graves en la Catedral de Manizales, cuya torre principal sufrió afectaciones estructurales severas. El alcalde Jorge Eduardo Rojas Giraldo alertó sobre el riesgo de nuevas réplicas. En el departamento del Chocó, donde se localizó el epicentro, se confirmaron 13 fallecimientos.
Infraestructura aeroportuaria y servicios afectados
El terremoto causó daños en seis aeropuertos colombianos: Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura. Las operaciones en estas terminales aéreas fueron suspendidas temporalmente para evaluaciones estructurales. Adicionalmente, el Aeropuerto Guillermo León Valencia de Popayán cerró sus operaciones debido a la caída de ceniza volcánica.
El volcán Puracé emitió ceniza y gases coincidiendo con el momento del sismo, aunque no se estableció una relación causal directa. Las autoridades descartaron riesgo de tsunami para la costa del Pacífico colombiano tras las evaluaciones iniciales.
A nivel nacional, se registraron daños en 61 edificios colapsados, 18 centros de salud afectados y 52 centros educativos con distintos niveles de afectación. La gobernadora del Chocó, Nubia Carolina Córdoba-Curi, reportó que San José del Palmar, con aproximadamente 4.000 habitantes, requiere asistencia humanitaria inmediata.
Réplicas y actividad sísmica posterior
Las autoridades geológicas colombianas registraron cuatro réplicas en la zona del epicentro durante las horas posteriores al sismo principal. Las vibraciones del terremoto se sintieron en países vecinos como Ecuador y Panamá, donde se reportaron movimientos telúricos que duraron entre 40 segundos y un minuto.
El sismo ocurrió a una profundidad de 82 kilómetros, lo que según expertos ayudó a reducir el impacto en superficie, aunque la magnitud de 7.4 en la escala de Richter clasificó al evento como un terremoto mayor. Las zonas más afectadas corresponden a los departamentos de Chocó, Risaralda, Valle del Cauca y Cauca.
Respuesta internacional y ayuda humanitaria
La comunidad internacional respondió rápidamente al desastre. El presidente de España, Pedro Sánchez, expresó su solidaridad con el pueblo colombiano:
España está con Colombia en estos momentos tan difíciles.
El ministro de Asuntos Exteriores español, José Manuel Albares, manifestó:
Sigo la situación en Colombia tras el terrible terremoto. Mi solidaridad con el pueblo hermano de Colombia.
El presidente de Ecuador, Daniel Noboa, ofreció asistencia inmediata con un equipo especializado de 47 rescatistas USAR, perros especializados y equipos con autonomía de siete días. La CAF (Banco de Desarrollo de América Latina) aprobó una donación de 500.000 dólares para apoyar las labores de emergencia. Su presidente ejecutivo, Sergio Díaz-Granados, confirmó el desembolso.
Otros líderes mundiales que expresaron condolencias incluyen al presidente de Francia, Emmanuel Macron; el presidente de Portugal, António José Seguro; la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen; y el presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski.
Tragedia personal del alcalde de Bahía Solano
Entre las víctimas fatales se encuentra Mateo Valencia Valencia, hijo de seis años del alcalde de Bahía Solano, Leonel Valencia. El niño falleció durante el colapso de estructuras en su localidad, lo que añadió un componente particularmente doloroso a la tragedia nacional.
La noticia conmocionó al país y generó muestras de solidaridad desde distintos sectores. El expresidente Gustavo Petro, quien concluyó su mandato días antes del terremoto, expresó sus condolencias a las familias afectadas.
Preguntas frecuentes
¿Cuál fue la magnitud del terremoto en Colombia?
El terremoto tuvo una magnitud de 7.4 en la escala de Richter, con epicentro en San José del Palmar, departamento del Chocó, a 82 kilómetros de profundidad.
¿Cuántas personas fallecieron por el sismo?
Al menos 132 personas fallecidas y más de 570 heridos han sido confirmados. En Cali hay 188 personas desaparecidas bajo escombros.
¿Qué ciudades fueron las más afectadas?
Cali fue la ciudad más golpeada con 20 edificios colapsados. Le siguen Pereira con 40 muertos y 18 edificios caídos, y Manizales con tres fallecidos y daños en su catedral.
¿Se decretó toque de queda?
Sí. Las autoridades decretaron toque de queda en Cali y Pereira desde las 18:00 hasta las 05:00 hora local para facilitar las labores de rescate y prevenir saqueos.
¿Qué aeropuertos resultaron dañados?
Seis aeropuertos sufrieron daños: Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura. El aeropuerto de Popayán cerró por ceniza volcánica del Puracé.
El presidente Abelardo de la Espriella, quien asumió la presidencia el 7 de agosto en una ceremonia realizada precisamente en Cali, enfrenta la primera gran crisis de su administración. Las autoridades colombianas continúan con las labores de rescate mientras evalúan la magnitud total de los daños en infraestructura y viviendas a nivel nacional.
