Una nueva legislación aprobada en California podría cambiar radicalmente la forma en que las personas utilizan sus dispositivos móviles y computadoras. La Ley de Garantía de la Edad Digital entrará en vigor el 1 de enero de 2027 y obligará a sistemas operativos como Windows, macOS, Android, ChromeOS y Linux a solicitar la edad del usuario durante la configuración inicial del dispositivo.
Aunque la ley no exige oficialmente presentar un documento de identidad, expertos en privacidad advierten que en la práctica las compañías tecnológicas probablemente implementarán métodos de verificación más estrictos para evitar responsabilidades legales. Aaron Mackey, asesor jurídico de tecnología de la Electronic Frontier Foundation (EFF), alertó sobre las implicaciones de esta normativa para la privacidad digital.
Qué establece la nueva ley californiana
La legislación aprobada en California establece que los sistemas operativos deberán solicitar información sobre la edad durante la configuración inicial de cualquier dispositivo. Una vez obtenida esta información, el sistema compartirá con las aplicaciones instaladas rangos de edad específicos: menor de 13 años, entre 13 y 16 años, entre 16 y 18 años, o mayor de edad.
Aunque el texto legal no exige oficialmente la presentación de documentos de identidad oficiales, la interpretación práctica de la norma podría resultar muy diferente. Mackey advirtió sobre esta brecha entre teoría y práctica en declaraciones sobre el impacto de la legislación:
Es muy probable que, a partir de 2027, tu móvil o tu ordenador te pida el DNI para poder iniciarlo y usarlo
El asesor de la EFF explicó que las empresas tecnológicas probablemente optarán por implementar sistemas de verificación más rigurosos, similares a los utilizados por sitios web para adultos, para asegurarse de cumplir con la ley y evitar posibles sanciones.
Si bien la ley en teoría no exige una verificación de edad estricta, creo que en la práctica el cumplimiento se parecerá mucho más a una verificación de edad
Métodos de verificación que podrían implementarse
Entre los métodos de verificación que las compañías tecnológicas podrían adoptar se encuentran la solicitud de documentos de identidad oficiales, el reconocimiento facial o la verificación mediante tarjetas bancarias. Estas medidas implicarían un nivel de intrusión significativamente mayor en la privacidad de los usuarios.
Las principales compañías tecnológicas ya cuentan con herramientas para implementar estos sistemas. Apple y Google disponen de tecnologías para compartir datos de identidad segura mediante billeteras digitales, mientras que Microsoft trabaja en herramientas similares para Windows. Estos desarrollos facilitarían la adopción de mecanismos de verificación de edad en sus sistemas operativos.
Esto implica métodos de verificación de edad más intrusivos, como los que implementan los sitios web para adultos
Alcance global de la medida californiana
Una de las principales preocupaciones expresadas por Mackey es que estas medidas de verificación podrían extenderse a usuarios de todo el mundo, no solo a residentes de California. El experto considera altamente probable que los sistemas de verificación se implementen globalmente debido a que las grandes empresas tecnológicas rara vez desarrollan versiones diferentes de sus sistemas operativos para cada territorio.
Es probable que estos sistemas se implementen para todos los usuarios de sistemas operativos, incluyendo a los miles de millones de personas fuera de California
Colorado ya ha aprobado una regulación similar, y existen propuestas en el Congreso de Estados Unidos para implantar un sistema equivalente en todo el país. La Unión Europea también ha presentado propuestas similares, mientras que en España ya comenzó a funcionar un pasaporte digital que podría utilizarse para este tipo de verificaciones.
Posiciones encontradas sobre la legislación
La norma cuenta con defensores y detractores. Nichole Rocha, abogada que respalda la ley, argumentó que la legislación fue diseñada específicamente para no exigir la carga de una identificación oficial:
No se exige la carga de una identificación oficial, y eso fue intencional
Sin embargo, desde la perspectiva de organizaciones defensoras de la privacidad digital, la ley representa una amenaza significativa para el acceso libre y anónimo a la información en línea. Mackey expresó su preocupación sobre el futuro de internet tal como lo conocemos:
Internet, tal como lo conocemos, permite a las personas acceder a la información de forma anónima, privada y segura. Está en peligro debido a legisladores que, si bien tienen buenas intenciones, están redactando leyes demasiado generales
Preguntas frecuentes
¿Cuándo entrará en vigor la ley en California?
La Ley de Garantía de la Edad Digital entrará en vigor el 1 de enero de 2027 en California.
¿Qué dispositivos se verán afectados?
La ley afectará a todos los sistemas operativos, incluyendo Windows, macOS, Android, ChromeOS y Linux durante su configuración inicial.
¿La ley obliga a presentar documentos de identidad?
La ley no exige oficialmente la presentación de documentos de identidad, pero expertos advierten que en la práctica las empresas probablemente implementarán métodos de verificación más estrictos, incluyendo DNI, reconocimiento facial o tarjetas bancarias.
La entrada en vigor de esta legislación está programada para dentro de menos de cinco meses, y aún no se han confirmado las posiciones oficiales de las principales compañías tecnológicas sobre cómo implementarán exactamente estos requisitos de verificación. La medida plantea interrogantes significativas sobre el equilibrio entre la protección de menores en línea y el derecho a la privacidad digital de todos los usuarios.
