Paolo Maldini reveló detalles inéditos sobre las negociaciones que mantuvo con Pep Guardiola para que el técnico catalán asumiera el cargo de seleccionador de Italia. En declaraciones publicadas el 9 de agosto de 2026, el exdirector técnico de la Azzurra confirmó que el entrenador estuvo a punto de aceptar la propuesta y que durante su encuentro en Barcelona llegó a escribir posibles alineaciones en un papel.
Las revelaciones de Maldini ante Corriere della Sera ofrecen una ventana a un proceso de negociación que casi cambia el rumbo del fútbol italiano. El legendario exdefensor explicó que las conversaciones fueron serias y profundas, aunque finalmente no prosperaron debido a razones personales y de salud del técnico español.
El día que Guardiola analizó el proyecto italiano
Según relató Maldini, el contacto con Guardiola se estableció después de que el técnico expresara a través de amigos su interés en dirigir una selección nacional. Este antecedente motivó al entonces directivo de la Federación Italiana de Fútbol (FIGC) a viajar hasta Barcelona junto con Leonardo para sostener una reunión personal.
A través de unos amigos, había expresado la idea de entrenar a una selección nacional. Fuimos a visitarlo a Barcelona, almorzamos juntos y hablamos durante todo el día. Estaba muy tentado. Estuvo a punto de aceptar. Incluso empezó a escribir alineaciones en un papel
El encuentro se extendió durante toda una jornada, en la que ambas partes analizaron no solo el equipo mayor sino también las categorías inferiores. Maldini destacó que revisaron las plantillas desde la sub-17 en adelante, evidenciando la seriedad del análisis realizado por el técnico español sobre el proyecto deportivo italiano.
Las razones del rechazo de Guardiola
A pesar del evidente interés inicial, Pep Guardiola finalmente declinó la oferta de convertirse en seleccionador de Italia. Maldini explicó que el técnico catalán atravesaba un momento personal y físico que requería pausa después de una década intensa en el fútbol inglés.
Guardiola viene de 10 años agotadores en la Premier League. Le operaron de la espalda. Quiere descansar. Pero fue una conversación muy seria. Analizamos las plantillas, desde la sub-17 en adelante
El exdirector técnico de la Azzurra enfatizó que Guardiola había acumulado 10 años de trabajo en la Premier League y que además había sido sometido a una operación de espalda, factores que pesaron en su decisión de tomarse un descanso en lugar de asumir un nuevo proyecto exigente.
El aspecto económico nunca fue un obstáculo
Maldini desmintió categóricamente las versiones que circularon sobre supuestas exigencias económicas elevadas por parte del técnico español. El exdefensor italiano aclaró que los 20 millones de euros que algunos mencionaron como pretensión salarial de Guardiola nunca fueron solicitados.
El dinero nunca ha sido un problema. Pep nos lo dijo claramente: dadme un euro menos de lo que ganaba el anterior entrenador y con eso me basta
Esta revelación contradice las especulaciones que señalaban el aspecto económico como un factor determinante en el fracaso de las negociaciones. Según Maldini, la actitud de Guardiola respecto al salario fue completamente flexible y no representó ningún impedimento para cerrar el acuerdo.
Ancelotti también rechazó la propuesta
El relato de Paolo Maldini también incluyó información sobre otros técnicos consultados para el cargo de seleccionador. Carlo Ancelotti fue otro de los nombres sondeados por la FIGC, pero el técnico italiano rechazó la propuesta debido a su compromiso previo con la selección de Brasil.
Tras los rechazos de Guardiola y Ancelotti, la Federación Italiana finalmente designó a Roberto Mancini como seleccionador nacional. Maldini calificó a Guardiola como el entrenador que mejor representa el juego técnico y ofensivo, lo que explica el interés de la federación por contar con sus servicios.
La salida de Maldini de la Federación
Las declaraciones de Maldini también arrojaron luz sobre las razones de su salida de la Federación Italiana de Fútbol junto con Leonardo. El exdefensor reveló que su partida estuvo vinculada al rechazo de la apuesta por Andrea Pirlo como posible seleccionador.
Según Maldini, tanto él como Leonardo rechazaban la candidatura de Pirlo debido a los vínculos del exfutbolista con una sociedad de apuestas rusa. Esta discrepancia con Giovanni Malagó, presidente de la Federación de Fútbol Italiana, terminó provocando la salida de ambos directivos de la estructura federativa.
Preguntas frecuentes
¿Por qué Guardiola rechazó ser seleccionador de Italia?
Guardiola rechazó el cargo debido al agotamiento tras 10 años en la Premier League y porque necesitaba descansar después de una operación de espalda.
¿Quién fue finalmente nombrado seleccionador de Italia?
Roberto Mancini fue nombrado seleccionador de la selección italiana tras los rechazos de Guardiola y Ancelotti.
¿Guardiola pidió 20 millones de euros para dirigir a Italia?
No. Paolo Maldini desmintió esta versión y reveló que Guardiola dijo estar dispuesto a ganar un euro menos que el entrenador anterior, demostrando que el dinero no era un problema.
Las revelaciones de Paolo Maldini ofrecen una perspectiva única sobre un episodio desconocido de las negociaciones en el fútbol internacional. La cercanía con la que Italia estuvo de contar con Pep Guardiola como seleccionador demuestra el atractivo que el proyecto italiano representaba para uno de los técnicos más exitosos del mundo, aunque las circunstancias personales y físicas del español finalmente impidieron concretar el acuerdo.
