Francia restituyó a los herederos de la coleccionista Gabrielle Philippson el cuadro Retrato de mujer de azul, una obra del pintor Cornelis Janssens van Ceulen que fue saqueada por los nazis en 1942.
El Ministerio de Cultura francés informó este viernes sobre la devolución de la pintura, que durante la Segunda Guerra Mundial llegó a formar parte de la colección de Hermann Göring, uno de los principales dirigentes del régimen nazi.
La obra había sido adquirida en 1985 por el Museo Massey, ubicado en la ciudad de Tarbes, al sur de Francia. Después de localizar a los herederos legítimos de Philippson, el Ayuntamiento y la familia alcanzaron un acuerdo para que el retrato permanezca en la institución.
¿Por qué el cuadro permanecerá en el mismo museo?
La restitución permitió reconocer legalmente a los herederos de Gabrielle Philippson como propietarios legítimos de la pintura.
Sin embargo, el acuerdo contempla una segunda operación: el Ayuntamiento de Tarbes recomprará la obra a sus nuevos propietarios por su valor de mercado actual.
De esta manera, el cuadro fue restituido a la familia y posteriormente adquirido de nuevo por el museo. La institución podrá conservarlo y mantenerlo expuesto al público.
El Ayuntamiento no reveló el monto de la compensación económica.
Una obra expoliada durante la persecución nazi
El Retrato de mujer de azul fue realizado por Cornelis Janssens van Ceulen (1593-1661), pintor barroco de ascendencia flamenco-neerlandesa especializado en retratos.
El artista también fue conocido en Inglaterra como Cornelius Johnson o Jonson van Ceulen.
La pintura perteneció a Gabrielle Philippson, coleccionista de arte fallecida en 1941. Un año después, en 1942, fue confiscada durante la ocupación nazi de Francia y terminó en manos de Hermann Göring.
Su restitución se enmarca en la legislación francesa del 22 de julio de 2023, que establece mecanismos para devolver bienes culturales incautados durante las persecuciones antisemitas perpetradas entre 1933 y 1945.
El caso forma parte de los esfuerzos de Francia por identificar y restituir obras de arte expoliadas durante el régimen nazi, muchas de las cuales ingresaron posteriormente en colecciones públicas o privadas.
