La planta nuclear de Paks, única instalación de este tipo en Hungría y responsable de suministrar la mitad del consumo eléctrico del país, estuvo a punto de desconectarse completamente durante la madrugada del 4 de agosto debido a la severa bajada del nivel del río Danubio. Una leve subida de 1.5 centímetros en el nivel del agua permitió mantener operativo el último reactor funcional de los cuatro con que cuenta la central.
El primer ministro Péter Magyar confirmó que la situación estuvo al límite durante las primeras horas del lunes, cuando el nivel del agua llegó a pocos milímetros del punto crítico que habría obligado a la desconexión total. La central, que opera con tecnología soviética desde hace 44 años, depende del agua del Danubio para refrigerar sus reactores, lo que convierte la sequía actual en una amenaza directa para la seguridad energética del país.
Operación reducida por crisis hídrica sin precedentes
Actualmente, solo una turbina de los cuatro reactores de la planta de Paks se encuentra en funcionamiento, generando apenas 240 megavatios de energía eléctrica frente a los 2,000 megavatios que produce habitualmente la instalación a plena capacidad. Esta reducción drástica en la generación eléctrica ha obligado al Gobierno de Hungría a implementar medidas de emergencia para evitar colapsos en el suministro.
El primer ministro Magyar detalló la gravedad de la situación durante la madrugada y confirmó que se dirige personalmente a la planta para ofrecer más información sobre las medidas adoptadas.
Durante la madrugada llegamos a pocos milímetros de (tener que) desconectar del todo la planta de Paks, pero se frenó la disminución del nivel del agua y en la mañana creció un centímetro y medio. La última turbina sigue operando de manera segura
La central, que ha operado sin interrupciones totales desde su puesta en marcha, representa el 50% del consumo eléctrico del país, lo que explica la preocupación gubernamental ante la posibilidad de un cierre completo. La infraestructura de refrigeración de los reactores requiere un caudal mínimo del Danubio para mantener la seguridad operativa.
Sequía extrema y ola de calor afectan a Europa Central
Hungría atraviesa días de sequía severa y temperaturas extremas que afectan no solo a la planta nuclear, sino también al transporte fluvial y a la agricultura en toda Europa Central. Las autoridades mantienen vigente una alerta de calor de tercer grado, la más alta en la escala de advertencias, con pronósticos que anticipan temperaturas de hasta 42 grados en los próximos días.
El martes 4 de agosto se esperaban máximas de 41 grados, y las condiciones extremas podrían extenderse al menos hasta el jueves 7 de agosto, cuando se prevé que el nivel del Danubio comience a crecer gracias a precipitaciones esperadas en Austria, país ubicado aguas arriba del río.
La ola de calor continuará al menos hasta el jueves, con temperaturas de hasta 42 grados y con escasas precipitaciones
Esta crisis climática no es exclusiva de Hungría, sino que afecta a varios países de la región centroeuropea, impactando tanto las operaciones industriales como las actividades agrícolas y el transporte fluvial que depende del Danubio como vía comercial fundamental.
Medidas de ahorro energético para evitar colapsos
Ante la reducción crítica en la capacidad de generación eléctrica, el Gobierno de Hungría ha solicitado a los ciudadanos que reduzcan su consumo de energía durante las horas de mayor demanda, específicamente entre las 17:00 y 22:00 horas. Esta medida busca evitar sobrecargas en el sistema eléctrico nacional mientras la central opera con solo una fracción de su capacidad habitual.
Las autoridades no han descartado implementar restricciones adicionales si las condiciones climáticas no mejoran en los próximos días. El transporte fluvial también enfrenta restricciones debido a los bajos niveles del Danubio, lo que complica el movimiento de mercancías y afecta la cadena de suministro regional.
Preguntas frecuentes
¿Cuánta electricidad genera normalmente la planta nuclear de Paks?
La central de Paks genera habitualmente 2,000 megavatios de energía eléctrica cuando opera a plena capacidad con sus cuatro reactores. Actualmente solo produce 240 megavatios con una única turbina operativa.
¿Por qué el nivel del Danubio afecta la operación de la planta nuclear?
La central nuclear de Paks utiliza agua del río Danubio para refrigerar sus reactores. Cuando el nivel del agua baja demasiado, la planta no puede obtener el caudal necesario para mantener la refrigeración segura, lo que obliga a reducir o detener la operación.
¿Cuándo se espera que mejoren las condiciones del Danubio?
Las autoridades esperan que el nivel del Danubio comience a crecer a partir del jueves 7 de agosto de 2026, cuando se anticipan precipitaciones en Austria que alimentarán el caudal del río aguas abajo hacia Hungría.
La situación en la planta nuclear de Paks refleja la vulnerabilidad de la infraestructura energética europea ante fenómenos climáticos extremos. Mientras Hungría mantiene la última turbina operativa con margen mínimo de seguridad, el país aguarda las precipitaciones previstas en Austria que podrían aliviar la crisis hídrica y permitir restablecer gradualmente la capacidad de generación eléctrica en los próximos días.
