Durante julio de 2026, los aviones y helicópteros antiincendios contratados por el Gobierno y las comunidades autónomas de España realizaron 12 mil horas de vuelo y efectuaron más de 95 mil descargas que liberaron más de 100 millones de litros de agua sobre incendios forestales. El sector describió el ritmo de trabajo del mes como extenuante.
La asociación Ataire, que agrupa al 90 por ciento de las empresas que alquilan medios aéreos al Gobierno español y a las comunidades autónomas, solicitó al secretario de Estado de Medio Ambiente, Hugo Morán, flexibilizar la norma sobre límites de horas de vuelo para que los pilotos no tengan que quedarse en tierra cuando más se necesitan. La Agencia Española de Seguridad Aérea estaba evaluando esta petición a principios de agosto.
Ritmo extenuante en un mes crítico de incendios forestales
Los trabajos aéreos de extinción de incendios solo se realizan durante el día, lo que significa que en julio había aproximadamente 373 horas con posibilidad de volar. Las 12 mil horas registradas reflejan el esfuerzo combinado de las 250 naves activadas en 120 bases repartidas por el territorio español durante la temporada de incendios de 2026.
Del total de naves privadas que opera Ataire, el 80 por ciento han sido contratadas por las comunidades autónomas, mientras que el Ejército del Aire cuenta con 14 naves propias. Estos medios aéreos resultan fundamentales para el acceso a incendios que no pueden alcanzar los medios terrestres y para evitar que los fuegos evolucionen a dimensiones mayores.
El sector señaló que existe un gran trabajo invisible y silencioso a diario, además de que se ha multiplicado el número de horas de trabajo con respecto a otros años.
Pilotos alcanzan límite reglamentario de horas de vuelo
Muchos pilotos han alcanzado o superado el límite reglamentario de 80 horas de vuelo por cada 28 días, lo que les obliga a parar entre 18 y 20 días consecutivos. Según fuentes del sector, varios pilotos se están acercando a los límites reglamentarios establecidos y algunos ya han tenido que parar.
Ante esta situación, Ataire solicitó al secretario de Estado de Medio Ambiente que se flexibilice la norma para que los pilotos descansen 10 días en lugar de 20, lo que les permitiría poner el contador de horas a cero y volver a volar. La asociación buscaba que la Agencia Española de Seguridad Aérea autorizara esta modificación temporal durante la temporada crítica de incendios.
Más de 194 mil hectáreas quemadas en lo que va del año
Al 5 de agosto de 2026, habían ardido 194,122 hectáreas en España en lo que va del año, lo que representa 33,360 hectáreas más que en el mismo periodo de 2025. En 2026 se han registrado 39 grandes incendios forestales, aquellos que afectan a 500 hectáreas o más, lo que supone 12 más que en igual periodo del año anterior.
Los mayores incendios de julio se produjeron en Los Gallardos (Almería), La Mierla (Guadalajara), Burgohondo (Ávila), Sierra Oeste (Madrid), La Vall d’Uixó (Castellón) y Fermoselle (Zamora). Estos incendios demandaron una respuesta intensiva de los medios aéreos disponibles.
La importancia de los medios aéreos en la extinción de incendios
Las aeronaves antiincendios desempeñan un papel crucial en la lucha contra el fuego forestal, especialmente en terrenos de difícil acceso o cuando las condiciones impiden la llegada de brigadas terrestres. Las más de 95 mil descargas realizadas en julio permitieron atacar los focos de incendio desde el aire y frenar el avance de las llamas en zonas críticas.
La coordinación entre las 250 naves desplegadas en las 120 bases y los equipos terrestres resulta fundamental para la estrategia de extinción. Sin embargo, la intensidad de la temporada de 2026 ha puesto de manifiesto la necesidad de contar con suficientes pilotos disponibles en los momentos de mayor actividad.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas horas volaron los medios aéreos antiincendios en julio de 2026?
Los aviones y helicópteros antiincendios realizaron 12 mil horas de vuelo durante julio de 2026, en un mes que el sector describió como extenuante.
¿Cuántas descargas de agua se realizaron en julio?
Durante julio de 2026 se efectuaron más de 95 mil descargas que liberaron más de 100 millones de litros de agua sobre incendios forestales en España.
¿Cuántas hectáreas han ardido en España en 2026?
Al 5 de agosto de 2026 habían ardido 194,122 hectáreas en España, lo que representa 33,360 hectáreas más que en el mismo periodo de 2025.
La temporada de incendios de 2026 ha resultado especialmente intensa en España, con un incremento significativo de hectáreas quemadas y grandes incendios forestales en comparación con el año anterior. La solicitud de Ataire para flexibilizar los límites de horas de vuelo de los pilotos permanecía en evaluación por parte de la Agencia Española de Seguridad Aérea a principios de agosto, mientras las 250 naves desplegadas en el territorio continuaban su labor de extinción en las 120 bases operativas.
