La investigación del asesinato de Ann Widdecombe, exministra británica y portavoz de Reform UK, dio un giro inesperado cuando la policía antiterrorista asumió la dirección del caso. La política de 78 años fue asesinada el 8 de julio de 2026 en su domicilio de Haytor Vale, Devon, y su cuerpo fue hallado al día siguiente. Un hombre de 28 años de nacionalidad británica permanece bajo custodia como sospechoso de comisión, preparación o instigación de actos terroristas.
Inicialmente, la policía de Devon y Cornwall descartó motivaciones políticas y terroristas en el homicidio. Sin embargo, la unidad antiterrorista británica, conocida como Counter Terror Police, tomó el control de la investigación después de que surgieran nuevas informaciones que modificaron el rumbo del caso. El detenido había recorrido aproximadamente 430 kilómetros desde Rotherham, South Yorkshire, hasta la residencia de la exministra, un viaje que toma alrededor de cinco horas.
Trayectoria política de Ann Widdecombe
Ann Widdecombe fue una figura prominente de la política británica durante décadas. Se desempeñó como ministra de Empleo, Prisiones e Interior en el gobierno de John Major entre 1994 y 1997. Posteriormente, fue diputada del Partido Conservador durante 23 años, desde 1987 hasta 2010, consolidando su posición como una voz influyente en el panorama político del Reino Unido.
En 2019, Widdecombe se sumó al Partido del Brexit y ejerció como eurodiputada. Su última transición política ocurrió en 2023, cuando se unió a Reform UK, partido liderado por Nigel Farage. Dentro de esta organización, ejercía como portavoz en materia de inmigración y justicia. Farage la describió como una persona extraordinaria y la defensora más acérrima de la libertad de expresión.
Cronología del día del asesinato
El miércoles 8 de julio de 2026, Widdecombe participó en un programa de TalkTV poco después de las 8 de la mañana. Esa misma tarde, tenía prevista una videollamada en el programa de Matt Allwright en Channel 5 a la una de la tarde, pero no se conectó. El equipo de producción alertó al equipo de Widdecombe ante su ausencia, lo que activó las primeras señales de alarma.
Su cuerpo fue descubierto el jueves 9 de julio alrededor de las 11:40 de la mañana en su domicilio de Haytor Vale, donde residía desde 2008. La exministra había instalado cámaras de seguridad en su propiedad años atrás, tras haber recibido algunas amenazas en el pasado.
Desarrollo de la investigación y detenciones
Un primer hombre de 26 años fue arrestado en Newton Abbot el 10 de julio, a unos 18 kilómetros del lugar de los hechos, pero fue puesto en libertad el sábado siguiente. El domingo posterior, las autoridades anunciaron que no buscaban a ninguna otra persona en relación con el caso.
El sospechoso actualmente detenido, un hombre de 28 años, salió de su casa en Rotherham alrededor de las 7 de la mañana del 8 de julio. Según las investigaciones, vecinos lo vieron portando lo que describieron como una especie de palo de madera. Las cámaras de seguridad captaron una porra o palo de más de 30 centímetros en su bolsillo izquierdo. El sospechoso es un desempleado que rara vez salía de casa y se volvió más introvertido tras el fallecimiento de su padre el año anterior.
El sospechoso, de nacionalidad británica blanca, se encuentra bajo custodia policial
Las autoridades confirmaron que el detenido fue filmado subiendo a un coche rojo antes de realizar el extenso recorrido hasta la residencia de Widdecombe en Devon.
Cambio de jurisdicción a la unidad antiterrorista
En un primer momento, Matt Longman, jefe adjunto de policía de Devon y Cornwall, declaró que no creían que el asesinato tuviera motivaciones políticas y que no había información que sugiriera un incidente relacionado con el terrorismo. Sin embargo, la situación cambió cuando surgieron nuevas evidencias.
Por el momento, no hay información que sugiera que se trate de un incidente relacionado con el terrorismo y, como cuerpo policial, mantenemos la primacía de la investigación
Laurence Taylor, jefe de la unidad antiterrorista, confirmó que existen nueva información y pruebas que hacen que la unidad antiterrorista asuma la dirección de la investigación. Las autoridades trabajan en diversas líneas de investigación para determinar el móvil de este ataque.
Mick Neville, jefe de Met Det, indicó que la policía ha avanzado en identificar al sospechoso a través de cámaras de seguridad, lo que permitió rastrear sus movimientos desde Rotherham hasta Devon.
Contexto político del caso
El asesinato de Widdecombe ocurre en un momento de tensión política en el Reino Unido. Keir Starmer ocupa el cargo de primer ministro saliente, mientras que Kemi Badenoch lidera el Partido Conservador. Reform UK, el partido del que Widdecombe era portavoz, ha ganado relevancia en los últimos años bajo el liderazgo de Nigel Farage.
La exministra vivía en su residencia de Devon desde hace casi dos décadas y había tomado medidas de seguridad adicionales debido a amenazas previas. Las autoridades continúan analizando el material de las cámaras de seguridad instaladas en la propiedad.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo fue asesinada Ann Widdecombe?
Ann Widdecombe fue asesinada el 8 de julio de 2026 en su domicilio de Haytor Vale, Devon. Su cuerpo fue hallado al día siguiente, el 9 de julio, alrededor de las 11:40 de la mañana.
¿Quién está detenido por el asesinato?
Un hombre de 28 años de nacionalidad británica permanece bajo custodia policial como sospechoso de comisión, preparación o instigación de actos terroristas. El sospechoso viajó aproximadamente 430 kilómetros desde Rotherham hasta la casa de la exministra.
¿Por qué la policía antiterrorista asumió el caso?
Aunque inicialmente se descartó la conexión terrorista, nuevas informaciones y pruebas llevaron a la unidad antiterrorista británica a tomar la dirección de la investigación. Las autoridades trabajan en diversas líneas de investigación para determinar el móvil del ataque.
La investigación permanece activa bajo la dirección de la policía antiterrorista, que continúa analizando las pruebas recopiladas y los movimientos del sospechoso detenido. El caso ha conmocionado al panorama político británico por tratarse de una figura que ocupó altos cargos ministeriales y mantuvo presencia pública durante décadas.
